Utvecklingen i USA och Sveriges roll

Som verksamma i Silicon Valley upplever vi på nära håll den politiska förskjutning som skett i USA med minskat globalt ansvarstagande, växande inhemsk protektionism och en snabbt skiftande politisk strategi. Vi delar helt den oro som finns i Sverige för utvecklingen. Samtidigt utmanas vår västerländska modell från andra håll – inte minst genom Kinas snabba framväxt, långt ifrån rättvisa konkurrensmässiga villkor, inom rymd, AI, batteriteknik och kvantteknologi.

Sverige som en trovärdig partner till USA

Sverige ses som en trovärdig och attraktiv partner till USA, och det vi ser från vårt lokala perspektiv är att det amerikanska intresset för Sverige till och med växer. Den federala osäkerheten är både frustrerande och verklig för alla. Samtidigt fortsätter systemet och samverkan mellan universitet, kapital, kompetens och myndigheter här att vara världsledande.

Samarbeten på delstatsnivå

Det är viktigt att inte låta turbulensen på federal nivå vara det enda vi ser när vi tittar på det stora landet i väster. Samarbeten kan med fördel byggas på delstatsnivå. Kalifornien är världens fjärde största ekonomi och världsledande inom deeptech områden som AI, kvant, halvledare och bioteknik, områden där Europa i dag inte på egen hand kan matcha USA.

Kalifornien och Sverige

Kalifornien har fortsatt starkt fokus på grön omställning, vilket bland annat blir tydligt i det förnyade och aktiva samarbetsavtalet, Letter of Cooperation, som finns med Sverige. Fler sådana samverkansmodeller kan etableras inom teknik, försvar och industri med såväl Kalifornien som med andra delstater.

USA som en viktig handelspartner

USA är en av Sveriges viktigaste handelspartner. Vi investerar stort i USA och majoriteten av Sveriges unicorns har USA som primär tillväxtmarknad eller exit-strategi. För ett litet land som Sverige är internationellt samarbete ett sätt att skapa globala vinnare. Sveriges innovativa företag slår långt över sin viktklass, och vi kan inte begränsa oss till enbart Europa som marknad. Europas inre marknad är fortfarande fragmenterad av språk och regelverk på ett sätt som USA inte är.

Lärdomar från USA

USA fortsätter att visa hur viktigt samspelet mellan akademi, innovation, myndigheter och kapital är för att skapa långsiktig konkurrenskraft. Myndigheter här delar inte bara ut bidrag utan är också tidiga och legitimitetskapande kunder. Det ger startups och deeptech-bolag viktiga referenser och volymer som sedan attraherar riskkapital.

Samarbeten inom sektorer

Inom sektorer som rymd, kvant och AI ser vi hur amerikanska reformer inom försvarsupphandling, öppen teknisk arkitektur och snabbare beslutsvägar skapar tillväxt. Det ger uppkomst till nya livskraftiga bolag och ger samtidigt ökad säkerhets- och försvarsförmåga. Vi behöver lära av detta, och det finns goda möjligheter att överföra idéer från USA till svensk kontext. Inte minst när det gäller att förenkla upphandlingsprocesser, skala innovation i försvars- och säkerhetssektorn och stärka innovationsmiljöer, till exempel genom att myndigheter kan ta en större roll som kunder till våra startups och SME:er.

Internationella samarbeten

I tider av geopolitisk oro är samverkan över nationsgränser viktigare än någonsin. Om Sverige ska fortsätta rankas som ett av världens mest framstående innovationsländer måste vi intensifiera våra internationella samarbeten från dagens nivå, med särskilt fokus på USA. Vår slutsats är att transatlantiska samarbeten är ännu viktigare nu än tidigare. Det kräver att vi bygger smartare, starkare kontaktnät och kanske på andra nivåer än tidigare, med de delstater, universitet, företag och innovationssystem som är öppna för samarbeten.

Europa och Sverige

Samtidigt behöver Europa förstärka sin egen kapacitet i en parallell process. Våra svenska bolag, entreprenörer och forskare förtjänar ett innovationssystem som är globalt konkurrenskraftigt, och att kunna sälja produkter och tjänster även utanför Europa. Med det amerikanska intresset för ökat samarbete i ryggen kan vi öka vår konkurrenskraft, skapa fler tillväxtföretag och strategisk autonomi. För att åstadkomma detta krävs inte mindre utan mer samarbete med världens största marknad för innovation.

Jens Lundström, Sr. Wallenberg Vinnova Fellow Palo Alto och vd Arctic Business
Inger Gustafsson, chef för Vinnova Silicon Valley, gästforskare Stanford