Elektronisk tatuering avläser vår stress

En ny typ av ultratunn, hudnära sensor, en så kallad elektronisk tatuering, kan mäta hjärnvågor och ögonrörelser i realtid. Tekniken, utvecklad av forskare vid University of Texas under ledning av Nanshu Lu, har potential att revolutionera hur vi övervakar kognitiv belastning hos piloter, sjukvårdspersonal och andra yrken där misstag kan få allvarliga konsekvenser.

Framtidens möjligheter

Framtida användningsområden inkluderar även diagnostik vid neurologiska sjukdomar, övervakning av mentalt välbefinnande, kontroll av proteser och till och med översättning av teckenspråk. Men innovationen väcker också etiska frågor, som rätten till sina egna hjärndata, och risker kring övervakning i arbetslivet.

FDA avskaffar krav på djurförsök

Den amerikanska läkemedelsmyndigheten FDA lanserar ett initiativ för att successivt avskaffa kravet på djurförsök vid utveckling av en del typer av läkemedel, bland annat monoklonala antikroppar, laboratorieframställda proteiner som används vid bland annat cancer- och autoimmuna behandlingar. Istället ska nya, modernare metoder användas, som AI, miniatyrvävnader i microchips och organoider, det vill säga 3D-cellstrukturer som efterliknar mänskliga organ.

Paradigmskifte inom läkemedelsutveckling

De nya riktlinjerna gäller omedelbart för ansökningar om prövning på människor, där företag uppmuntras lämna in säkerhetsdata utan djurförsök. De som gör så kan få snabbare granskning, vilket skapar incitament att investera i moderna testmetoder. FDA-chefen Martin Makary kallar det ett paradigmskifte, ett stort steg mot mer mänskligt relevanta metoder som kan ge säkrare läkemedel snabbare, lägre utvecklingskostnader och minskat djurlidande.

Kapplöpning mot hjärna-datorimplantat

Paradromics har utfört sitt första mänskliga test av den nya hjärn-datorgränssnittsenheten Connexus. Den temporära implantationen genomfördes häromveckan vid University of Michigan som en del av en epilepsioperation och pågick i cirka 10 minuter. Connexus, ett genomskinligt plåster, med 420 elektroder, registrerade neurala signaler från temporalloben för att översätta dem till tal, text eller muskelsignaler, ett viktigt steg mot långtidstester för personer med förlamning, stroke eller ALS.

Framtidens hjärnimplantat

Företaget planerar påbörja kontinuerliga kliniska studier före årets slut och siktar på att på sikt implantera flera enheter för ökad datainsamling och förbättrad funktionsnivå. Elon Musks hjärnimplantatsbolag Neuralink rusar också framåt och har i dagarna fått in 650 miljoner dollar i en ny finansieringsrunda och har startat kliniska studier i tre länder med patienter med svår förlamning. Företaget erhöll också helt nyligen FDA:s ”breakthrough”-status, som syftar till att påskynda utveckling och granskning av lovande medicintekniska produkter, för sina implantat för tal- och synåterställning.